盲ろう者向けICT機器指導者インタビュー
--ICT機器で広がる世界--
今回は、富山盲ろう者友の会の会長で、全国盲ろう者協会で盲ろう者（視覚と聴覚の両方に障がいのある方）を対象にしたICT機器の指導をされている盲ろう者、九曜弘次郎（くよう・こうじろう）さんにインタビューをしましたので、その内容を紹介します。
九曜さんは、生まれつきの全盲で、聴力も年齢とともに徐々に低下し、現在は右耳は人工内耳、左耳には補聴器を付けられています。人工内耳にされたことで、静かな場所での一対一での会話などは行えるようになったそうです。
ご自身が盲ろう者になったことをきっかけに、盲ろう者とその支援者の交流、及び盲ろう者を支援できる場が必要と考え、2009年6月に富山盲ろう者友の会を設立され、富山県内の盲ろう者への支援にも従事されるようになりました。
また、ICT機器を使えば、盲ろう者もメールのやり取りにより通訳・介助者（盲ろう者のコミュニケーションと移動を支援する人）を介さずに直接コミュニケーションが取れるようになったり、インターネットを利用して自由に情報収集ができるようになることから、「盲ろう者のハイテク機器活用メーリングリスト」を立ち上げ、盲ろう者のICT機器利用における情報交換の場も提供されています。
「視覚障がい者向けのICT機器に関する情報交換が行われているメーリングリストもありますが、多くの視覚障がい者は音声（画面読み上げソフト）を頼りに操作します。点字ディスプレイ（テキスト情報を点字で表示する機器）を頼りに操作している盲ろう者とは操作方法も手順も異なると感じていました。盲ろう者向けに情報交換できる場があったらいいなあと。ちょうど、富山盲ろう者友の会がホームページやメーリングリストを運営するためにレンタルサーバーを借りていたので、これを有効活用しようと思い、盲ろう者向けのメーリングリストを作りました。」（九曜さん）
そして12年ほど前、「盲ろう者のハイテク機器活用メーリングリスト」のメンバーでもあった全国盲ろう者協会の職員から声をかけられ、全国盲ろう者協会のICT研修の指導員として活躍されるようになりました。
指導される際は、できるだけ受講者自身で操作していただくように心がけているそうです。
「体験していただくことを重視しています。よほどのことがない限り手を出さないようにしています。」（九曜さん）
長年盲ろう者へのICT指導をされている九曜さん。盲ろう者がICT機器を学ぶ機会が非常に限られていることを危惧されています。
「盲ろう者の場合、ICTスキルを学ぶ場が極端に少ないように思います。視覚障がい者の場合、地元の視覚障がい者センターで習うこともできます。また、最近はオンライン講座やYouTubeなどの動画、Podcastなどの音声コンテンツで学習することも可能です。
しかし、盲ろう者はそれができません。盲ろう者からICT機器についての相談を受ける中で、動画や音声コンテンツが利用できないことへのもどかしさを感じています。」（九曜さん）
盲ろう者は読書にも壁があると九曜さんは話します。独自音声で読み上げられる電子書籍やデイジー図書はテキスト情報が含まれていないため、点字などに変換することができず、盲ろう者には読むことができません。
「盲ろう者が簡単に使える機器やシステムがほしいですね。」最後に九曜さんが話してくれました。
今回のインタビューを通じ、盲ろう者のICT利用の重要性と盲ろう者がICTスキルを習得するための環境を整えることの大切さを痛感しました。盲ろう者の方は通訳・介助者を介さないと情報が入ってこない、コミュニケーションがとりにくいなど、情報収集と会話の自由が制限されています。
しかし、メールやインターネットなどを利用すれば、第三者に知られることなく会話を楽しめ、自由に情報が手に入れられます。これらは私たちが普段当たり前のようにしていることです。
盲ろう者への指導者不足や地域特性など様々な課題はありますが、一人でも多くの盲ろう者の方がICT機器を使えるようになり、社会から取り残されない環境を作っていくことが重要です。
私も一人の盲ろう者へのICT指導者として、盲ろう者がほしい情報を自由に手に入れられ、いつでもコミュニケーションが楽しめるよう、ICTスキルの習得のお手伝いができるよう努めていきたい、改めてそう思いました。
【関連リンク】
富山盲ろう者友の会
https://www.toyamadb.com/（別ウィンドウで開きます）
本文は以上です。
